Peneliti Jepang Ungkap Rahasia Kecepatan Berlari Pada Cheetah

Cheetah merupakan seekor binatang dari keluarga kucing. Sama seperti macan, kulit dari Cheetah digambarkan bewarna coklat dan memiliki corak atau garis yang sama dengan macan. Hewan yang satu ini merupakan hewan tercepat yang dapat mencapai 110 km/jam dalam waktu yang singkat. Konon katanya beberapa seperti Enzo Ferrari pun tak sanggup mengalahkan kecepatan berlari dari seekor Cheetah. Wah, apa sebenarnya apa ya yang membuat Cheetah bisa berlari secepat itu?

Para Ilmuwan di Jepang mengklaim bahwa mereka telah berhasil mengungkap rahasia dibalik kecepatan berlarinya Cheetah. Rahasia itu diungkapkan dari penelitian yang dilakukan Ilmuwan dengan melakukan pemetaan serabut otot dari Cheetah.

Penelitian dimulai dengan membandingkan otot serabut yang ada pada Cheetah, kucing dan anjing. Lalu para Ilmuwan meneliti otot apa yang mempengaruhi cara kerja para binatang itu saat berlari. Penelitian terhadapa otot kucing ini berguna agar memahami cara kerja otot saat Cheetah berlari.

“Studi otot ini dibutuhkan untuk memahami lari cheetah,” Jelas, Naomi Wada, profesor dari Universitas Yamaguchi, Jepang.

Menurut Dr. Wada, ada berbagai jenis atau tipe dari serat otot yang dimiliki binatang. Setiap Tipe otot memiliki fungsi serta kecepatan yang berbeda satu sama lain.  Misalnya tipe 1 adalah otot serat yang memproduksi kekuatan yang relatif kecil dan rentan terhadap cedera, sehingga tipe ini cocok untuk menopang beban dan berjalan dengan pelan. Ada juga tipe otot golongan IIa yang cocok untuk berjalan cepat. Sedangkan  tipe IIx adalah serabut otot yang menghasilkan tenaga yang besar, namun berdaya tahan rendah.

Dari hasil penelitian yang juga di publikasikan dalam junal Mammalian Biology, peneliti mengungkapkan bahwa setiap tubuh dari Cheetah memiliki tipe serabut otot yang berbeda. Menurut Ilmuwan, Cheetah memiliki otot tipe 1 pada betisnya. serabut otot tipe 1 ini dimiliki Cheetah jauh lebih banyak dibandingkan anjing dan kucing. Sedangkan pada paha bagian belakang, cheetah memiliki otot serabut tipe II.

Dari temuan ini, para peneliti mendugs bahwa kekuatan cheetah dalam berlari itu berasal daro paha Cheetah yang disamakan dengan perputaran roda belakang pada mobil.

Serabut otot cepat pada cheetah tidak ditemukan pada paha bagian belakangnya, namun serat ini ditemukan banyak pada kaki bagian depan. Hal inilah diduga dapat menjadikan cheetah mengontrol keseimbangan dengan menggunakan kaki depan untuk memulai, mempercepat atau memperlambat larinya.

Penelitian sebelumnya, menyebutkan bahwa kecepata lari dari cheetah dikarenakan telapak kaki cheetah yang mencapai 7,6 meter. Kaki itu dianggap fleksibel, hingga membuat cheetah mampu mengudara atau tidak menapak pada tanah saat berlari.

Jika kedua temuan ini dikombinasikan, maka tentu saja cheetah dapat berlari dengan cepat. Tulang belakang yang fleksibel, dikombinasikan dengan otot kaki yang unik yang memberikan kaki cheetah ini untuk rentang ayunan saat berlari sangat luas, juga memungkinkan binatang untuk mencapai hingga tiga langkah setiap detiknya.

Meskipun begitu, menjadi hewan tercepat bukanlah sesuatu yang menyenagkan. Karena, saat berlari, denyut jantung Cheetah akan berdetak dengan sangat cepat. Sehingga para cheetah butuh waktu untuk istirahat guna menstabilkan detak jantungnya kembali.

Fungsi dari kecepatan berlari Cheetah adalah untuk dapat bertahan dari para predator, karena hewan ini dianggap sebagai salah satu hewan yang tidak dapat membela diri saat berkelahi.

BBC