Selamat jalan, Neil Amstrong Pria Pertama yang Menginjakkan Kaki di Bulan.

Mantan astronnot AS sekaligus pria pertama yang berhasil menginjakkan kakiknya dibulan, Neil Armstrong, di laporkan meninggal dunia pada Sabtu 25 Agustus 2012. Ia meninggal disaat usianya 82 tahun namun pihak keluarga tak mau menjelaskan kapan dan dimana Armstrong menghembuskan nafas terakhirnya.

Dikutip dari Reuters, penyebab meninggalnya Armstrong adalahh karena sakit komplikasi yang dideritanya setelah menjalani operasi cardiovascular pada 7 Agustus 2012.

Lahir di Wapakoneta, Ohio, pada 5 Agustus 1930 dengan nama Neil Alden Armstrong. Armstrong merupakan anak pertama dari tiga bersaudara dari pasangan Stephen dan Viola Armstrong. Sejak masih remaja Armstrong telah menunjukkan ketertarikannya pada dunia penerbangan. Hal ini terlihat dari banyaknya buku tentang penerbangan yang dikoleksinya.

Sejak remaja Armstrong telah mengikuti kursus terbang, bahkan Armstrong telah terlebih dahulu mengantongi izin pilot ketimbang izin mengemudi mobil. ARmsrong juga memiliki prestasi yang luar biasa di ilmu pengetahuan dan Matematika. Hal ini membuat Armstrong berhasil memperoleh beasiswa dari Angkatan Laut Amerika Serikat (AS).

Amstrong sempat berhenti kuliah untuk menjadi pilot Angkatan Laut dan ikut dalam misi pertempuran di Perang Korea. Usai perang, Armstrong pun kembali melanjutkan pendidikannya di Purdue University dan lulus pada tahun 1955 dengan gelar teknik penerbangan. Lalu pada tahun 1958, Armstrong bergabung dengan National Advisory Committee on Aeronautics (NACA) atau saat ini dikenal dengan NASA.

Nama Armstrong mulai terkenal sejak menjadi komandan dan memimpin misi Apollo 11. Misi sekaligus menjadikannya sebagai orang pertama yang menginjakkan kaki di bulan pada 20 Juli 1969. Disaat itu, usia Armstrong adalah 38 tahun. Saat ia menginjak permukaan yang berdebu, Armstrong mengatakan: “Itu satu langkah kecil bagi seorang manusia, namun satu lompatan raksasa bagi umat manusia.”

Meski dianggap sebagai pahlawan astronot oleh warga Dunia, namun Amstrong tak ingin dikenal hanya karena telah berhasil ke bulan., bahkan saat itu Armstrong tampak frustrasi dengan pujian-pujian yang diberikan kepadanya. Dan Armstrong meninggalkan pekerjaannya di NASA satu tahun setelah misi Apollo 11.

Meninggalnya Neil Armstrong, bukan hanya menjadi duka mendalam bagi warga Amerika, tetapi juga menjadi kabar duka bagi masyarakat dunia.