Nelson Mandela, Bapak Anti Apartheid Yang Pro Batik Indonesia

Terlahir dengan nama Nelson Rolihahla Mandela pada tanggal 18 Juli 1918, pria yang populer karena track record-nya sebagai pejuang anti sistem pemisahan ras (apartheid) hasil terapan pemerintah kulit putih di Afrika Selatan sekitar tahun 1930′an.

Nelson Mandela juga pernah menjabat sebagai Presiden Afrika Selatan periode 1994 – 1999.Semasa perjuangan, Nelson yang kemarin baru merayakan ulang tahunnya ke-94, sangat akrab dengan kehidupan penjara.

Bagaimana tidak? Pada 5 Agustus 1962, Mandela ditangkap dan dipenjarakan di Johannesburg Fort, kemudian pada 25 Oktober 1962, ia dijatuhi hukuman 5 tahun penjara dan pada 12 Juni 1964. Ia dan sekelompok aktivis lainnya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.

Setelah menolak pembebasan bersyarat dengan menghentikan perjuangan bersenjata pada Februari 1985, Nelson tinggal di penjara sampai dibebaskan pada 11 Februari 1990 atas perintah presiden kulit putih Afrika Selatan, Frederik Willem de Klerk.

Frederik juga dikenal sebagai pemimpin yang berhasil mengakhiri era apartheid. Tiga tahun kemudian, Nelson dan Frederik dianugerahi Nobel Perdamaian.

Mandela pertama kali menggunakan batik adalah saat dia datang berkunjung ke Indonesia. Setelah itu, pria yang akrab disapa Madiba ini selalu mengenakan batik, termasuk orang-orang dalam kabinetnya saat dia masih menjadi orang nomor satu di Afrika Selatan.

Ketertarikan Mandela terhadap batik bermula ketika dia berkunjung ke Indonesia tahun 1998. Saat itu dia bertemu dengan Presiden BJ Habibie.

Kabarnya, pada kunjungan pertama kalinya itu, Mandela langsung jatuh hati pada batik Indonesia. BJ Habibie lalu memanggil Iwan Tirta. Sang maestro pun membuat batik untuk Mandela.

Kegemaran Mandela menggunakan batik membuat batik menjadi barang mewah di negara asal pria tersebut. Harga batik sangatlah mahal di sana.