Misteri Cara Hidup Bunga Bangkai Buat Para Ilmuan Bingung

Bunga bangkai, bunga padma raksasa dengan nama latin Rafflesia arnoldi adalah bunga yang mengeluarkan aroma busuk bagaikan mayat. Hidup dan dapat ditemukan di pedalaman hutan Kalimantan. Tumbuhan parasit obligat ini merupakan tanaman parasit yang juga mencuri DNA dan tak dapat hidup tanpa berada dalam inangnya.

Seperti dikutip dari Daily Mail, Bunga yang tak dapat berfotosintesis ini terpisah dari Induknya selama 100 juta tahun melaluii periode evolusi. Meski terpisah, mereka tetap berbagi bagian besar genom yang tampak tersedot kedalam.

Proses pembagian Genom dari Induk bunga bangkai, merupakan proses yang sama pada seekor hewan atau tumbuhan dalam mewarisi gen kepada keturunannya. Namun hal inilah yang justru membuat para Ilmuan kebingungan. Proses serta cara hidup bunga bangkai yang mencuri DNA ini, dapat mengubah pemikiran tentang suatu hubungan kerja antara parasit dan inangnya. Beberapa tanaman yang hidup parasit telah mengubah diri atau mewarisi gen dengan meminjam gen dari tumbuhan yang ditumpangi serta memberikan keuntungan bagi tumbuhan yang ditumpangi.

Charles Davis, Dosen Universitas Harvard, Amerika Serikat menjelaskan, ” Pada awalnya, Kami bertanya-tanya apakah mungkin subset dari gen ini memberikan pertahanan dari serangan tanaman inang.”

“Tapi, Gen yang muncul dari bunga menunjukkan fungsi yang luas. termasuk dalam proses pernapasan, metaolisme, yang mungkin berguna untuk pertahananan. Jika demikian maka temuan ini mungkin mencerminkan semacam Kamuflase Genom  atau mimikri genom untuk parasit,” tambahnya.

Charles Davis juga menjelaskan bahwa bunga bangkai telah mengalami misteri evolusi, dan Mereka tak memilki alat genetik. Mereka juga telah banyak mengurangi jumlahnya dan telah kehilangan banya gen terkait dengan proses pembuatan makanan sendiri.

Dengan menggunakan pengembangan alat genomik , kini para Ilmuan telah mengidentifikasi tanaman yang memiliki hubungan kekerabatan terdekat dengan tanaman besar ini. Tapi Mereka juga masih bingung dan heran dengan adanya sebuah wilayah tunggal dari kode genetika bunga yang lebih mirip dengan inangnya sendiri.

Hasil studi yang didapat David dan rekan-rekannya merupakan salah satu hasil pertama yang menunjukkan bahwa sistem parasit ditandai dengan kontak fisik yang dekat yaitu daerah dimana transfer gen horizontal terjadi.

Dari hasil penelitian, David menjelaskan bahwa parasit semacam bunga bangkai tak dapat bertahan hidup jika terpisah dari inangnya, Dan hanya bisa hidup dengan tumbuh didalam inangnya.